Vom Wintersport - Saison 2018/19

Am 30. 12. war vom Winter noch kaum eine Spur zu sehen - zumindest nicht in der Stadt und dabei sollte es auch fast bleiben. Bewegen kann man sich da leider nur in den Laufschuhen - zum Jahresabschluss gab es einen 21 km Lauf - nur um zu sehen ob das auch geht.

Von den Winterspielen, Lake Placid 2019

Ein Ausflug zu den persönlichen Winterspielen im Februar 2019 brachte eine kurze Abwechslung vom grauen Alltag und bot Gelegenheit ein paar neue Sportarten auszuprobieren. Trotz fünf Stunden Anreise bis in den Nachbarbundesstaat New York ist ein Ausflug nach Lake Placid ins Adirondack Mittelgebirge den Aufwand wert und bietet Gelegenheit exotischen Wintersportarten nachzugehen und einen damit verbundenen Weihnachtsgutschein einzulösen. 

Herbst in den White Mountains

Herbst in Neu England ist eine der Hauptbesuchszeiten für Ausflügler in Wälder und Berge. Tausende pilgern alljährlich zur Laubfärbung in den Nordosten, Herbst bzw. Oktoberfeste ziehen darüber hinaus Familien und Wochenendbesucher aus den Städten an.Dazu gehörten in diesem Jahr Jennifer's Onkel und Tante, die extra aus North Carolina anreisten. Grund genug für uns einen Scoutbesuch zu absolvieren um sicher zu gehen,d ass die Blätter auch bunt genug sind. Eine Woche nach der Generalprobe, dann die Rundfahrt mit Onkel und Tante. Die Bilder stammen von beiden Ausflügen. 

Silver und Flume Cascade Waterfalls in New Hampshire am 7. und 13. Oktober 2018

Man erkennt deutlich den Fortschritt der Laubfärbung in den Bergen

 

Noch einmal aus der Nähe. Der Wasserfall selbst liegt direkt an der Strasse im Tal, auf beiden Seiten strecken sich die White Mountains im Herbstgewand den tief hängenden Wolken entgegen. 

Zweite Station - Frankenstein Kliff, hier gespenstisch mit Nebel umwoben. Von hier aus führt ein kurzer Wanderweg zu den Arethusa Falls, dem angeblich höchsten frei fallenden Wasserfall in New Hampshire. 

Arethusa Falls im Nebel

Wandern im Nebel, als Trostpreis gab es Pfifferlinge für eine leckere Suppe

Auf dem Rückweg besuchten wir entlang des Bemis Brook noch zwei kleinere Wasserfälle. Die nach dem Wasserlauf benannten Bemis Brook Falls bestehen aus vier sehenswerten Teilstufen die fotogen ineinander übergehen.

Noch ein Blick auf die einzelnen Stufen des Wasserfalls 

Coliseum Falls - nur wenige Minuten entfernt. Die Kaskade ist zwar beeindruckend, allerdings nicht namensgebend. Das Kolosseum ist hier eine dem römischen Vorbild (Nachbild?) gleichende Steinformation am Abfluss, deren Bedeutung dem Fotografen erst im Nachhinein klar wurde, entsprechend fehlt der Bildbeweis.

Noch ein Blick auf den oberen Teil des Kolosseums

Die Stufen des Kolosseum befinden sich unterhalb des Hauptfalls im flachen Ablauf des Flusses. Ein Besuch im Sommer würde hier zweifellos zu einem erfrischen Bad im flachen Pool führen. Anderswo hat man dokumentiert wie die vielen benachbarten Wasserfälle problemlos in eine Tageswanderung erkundet werden können.

Ein herbstlich bunter Blick auf den bereits im Vorjahr erklommenen Mt. Lafayette fiel leider wegen Boden- und Hochnebel aus.

Ebenso schwierig der Blick auf den bereits mit Reif und Eis überzogenen Mt. Washington, im Vordergrund das Luxushotel Omni Mount Washington

Im Winter zieht es hier die Skienthusiasten in die benachbarten Skiresorts (Bretton Woods), sogar einen Skimarathon am Fusse des Mt Washington wird hier ausgetragen. 

best,

-k

19 Stunden in Island

Die Rueckreise vom Heimatbesuch erfolgte nicht nur im Billigflieger sondern gewährte auch einen Kurzaufenthalt im hohen Norden Europas. Ganze 19 Stunden Zwischenstopp in Island, von denen wurden dann etwa acht (mit Unterbrechungen) verschlafen, sechs im Mietwagen verfahren und mindestens eine zur Entspannung in der Thermalquelle genossen. Dazwischen fügten sich ein spätes Abendbrot (Lammkebab), hastiges Frühstück, Ein- und Auschecken am Flughafen und im Hotel, und ein wildes Hin- und Herstolpern mit Kamera und Telefon. Eine Pinkelpause gab es auch.

Guten Morgen Island - kurz nach 7 ist man noch fast allein unterwegs in Richtung Reykjavik und fährt dem Sonnenaufgang teilweise entgegen

Cape Cod aus der Nähe

Vor dem traditionellen Sommerende zum Labor Day ergab sich auch in diesem Jahr noch ein Besuch auf dem Cape. Die Wassertemperaturen hatten sich gegen Ende August auch endlich auf über 16 Grad erholt, da stand dem ungetrübten Strandvergnügen fast nichts mehr im Wege. Zweimal eine Nacht auf dem Campingplatz in Wellfleet, direkt am Railtrail - einer ehemaligen Eisenbahnstrecke die Heute asphaltiert als Fahrradweg die verschiedenen Strände an der National Seashore autofrei und damit kostenlos erreichbar macht. Vom Campingplatz erreicht man bequem die Strände der National Seashore; besonders Marconi Beach, Nauset Light und Coast Guard Beach sind nur wenige Fahrradminuten entfernt.

Erster Versuch mit dem neuen Kameraobjektiv

Plötzlich sieht man nur noch das Detail

Besuch der ältesten Kolonie - Puerto Rico II [Culebra, El Yunque, Fajardo]

Puerto Rico bietet abseits der Hotelstrände eine Reihe Exkursionen und Ausflugsziele mit denen man mehrere Wochen lang gut beschäftigt ist. Unser Ausflug in die Kolonie wurde leider etwas verkürzt und damit konzentrierten sich die Exkursionen auf wenige ereignisreiche Tage. Gegen sechs Uhr morgens begann daher am Montag der erste Kurztrip, von der Insel auf eine kleinere Insel, weg von den noch nicht erkundeten tropischen Sandstränden zu noch schöneren tropischen Sandstränden. Vom türkis-blauen, warmen Wasser hin zum türkis-blauen, warmen Wasser. Raus aus der Stadt, dem Berufsverkehr entgegen über den großteils reparierten Highway in Richtung Osten zum Fährterminal in Fajardo. Von dort weiter mit der Fähre auf die Insel Culebra, von dort dann weiter im Kleinbus in eine kleine Bucht mit steinigem Strand. Fünfzehn Minuten später haben wir vergessen wo wir sind und schnorcheln mit den hier lebenden Meeresschildkröten in der Bucht von Tamarindo. Und so wird der Ausflug zum Urlaub.

Grüne Meeresschildkröte am Tamarindo Beach Culebra 

(Photocredit: Culebraislandadventures)

Besuch der ältesten Kolonie - Puerto Rico I [San Juan]

Puerto Rico - nach dem Sturm ist vor dem Sturm, und dazwischen ist fern vom Medieninteresse noch viel zu bewältigen. Offiziell hat seit dieser Woche jeder Haushalt nun wieder Strom. Inoffiziell wird dieser oft von Dieselgeneratoren lokal erzeugt, auf der Insel Culebra wird noch jedes Haus mit Dieselgeneratoren versorgt, erleuchtet und gekühlt, der Anschluss ans Netz wird noch Jahre dauern und eine neue Leitung muss erst noch im Meer verlegt werden. Bis dahin kommen jeden Tag die Tanklaster per Fähre. Die Strassen ähneln denen an der Ostküste im Winter, die Schlaglöcher sind gross genug dass Pfennig sich darin verstecken könnte, doch die Ressourcen sind werden zum Wiederaufbau anderswo gebraucht. Ampeln funktionieren nur in der Innenstadt und an den großen Kreuzungen, anderswo wird indisch gefahren und das sieht man den Autos auch an. Die Schadensbegutachtung am Mietwagen beginnt mit einem 5-cent großen Bild des Fahrzeuges in auf dem man von Hand mit einem kleinen Pfeil mit einen D (Delle) oder einem S (Scratch) alle sichtbaren Schäden markiert werden. Das Gemälde des Igels (Stachelschweins) nimmt man dann mit und vergleicht es dann bei der Fahrzeugrückgabe mit einer von einem neuen Künstler erstellten Zweitportrait. Wenn der Igel vor Mietbeginn mehr Stacheln hat als bei der Rückgabe gewinnt der Mieter, ist es andersherum gewinnt die Vermietung (oder die Bank). Das Auto verliert immer. Verloren hat auch der Regenwald, denn der wird zwar in den treibhausartigen Wetterbedingungen schnell wieder grün, Wanderwege und Baumkronendach sind allerdings nicht mehr aufzufinden. Die Wege werden stückenweise freigelegt, das Baumkronendach wächst in 20 bis 30 Jahren wieder nach. Die 200-300 vom Aussterben bedrohten grünen Papageien Puerto Ricos, die angeblich auch nur in diesem Regenwald leben und sonst nirgends, sind verschwunden. Nur die Iguanas sind noch da, aber die sind nicht einheimisch auf der Insel sondern wurden vom Festland eingeschleppt und verbreiten sich wie Ratten auf der ganzen Insel und fressen das Obst der Farmer auf. Das Geld ist auch weg, aber das ist nichts Neues und bankrott war die Kolonie schon vor dem Sturm. Das Touristengeld wird gebraucht, und somit kauften wir vielleicht ein paar mehr Souvenirs als üblich. Seifen und Schmuck, sogar eine Souvenirtasse vom Kleinhändler auf dem Touristen Marktplatz, dazu Kaffee, Karten und Bücher im Regenwald Besucherzentrum sowie ein paar Exkursionen und Ausflüge. Privatunterkunft statt Hotel, etc. 

Mosaik vor dem Capitol in San Juan

Auf die Insel - Block Island, RI

Und schon war es wieder Sommer in Neuengland - Zeit sich wieder mit dem Nordatlantik anzufreunden. Zum Erkunden gibt es weiterhin genug, erst im Süden wo das Wasser bereits etwas wärmer ist und dann auch wieder an der bereits bekannten North Shore 

Block Island, RI - der Zugang zu den Mohegan Bluffs erfolgt über eine einzelne Holztreppe und erinnert ein wenig an die Pazifikküste 

Golfküste Florida

Die Golfküste Floridas stand schon lange auf der Liste noch zu erkundender Ausflugsziele, nicht zuletzt da das Wasser dort etwas wärmer ist als im Osten Floridas und sich im etwas ruhigerem Golf von Mexiko auch so einige Muscheln finden lassen die an der raueren Atlantikküste oft im Wellengang zertrümmert werden. Ein Freund hatte dort beim Schwimmen einst eine kindskopfgroße Muschel gefunden und selbige prangt nun als Trophäe in seinem Wohnzimmer. Der Neid nagte einige Jahre im Bauch, dann kam es wie es kommen musste.

Der inoffizielle Beginn der Vorsommersaison am Memorial Day Wochenende markiert in Florida das Ende der Hochsaison und ermutigte damit einen Kurzausflug am langen Wochenende. Das Wochenende läutet auch den Beginn der Hurrikan Saison ein, uRegen und Gewitter wurden bereits im Vorfeld angekündigt. Da das Wetter sich hier jedoch bestenfalls gelegentlich an die Vorhersage hält, blieb es bis auf einen kurzen Schauer am Vormittag trocken und die Wolken halfen der sonst hier völlig überlasteten Sonnencreme.

Kurzbesuch Edinburgh

Der weihnachtliche Heimatbesuch erlaubte diesmal auch einen Abstecher nach Edinburgh, dank eines geplanten Zwischenstopps am Flughafen mit anschließender Weiterreise nach Prag.

An einem Besuch des Edinburgh Castle kommt man nur schwer vorbei, und warum sollte man auch - die Burg aus dem 11. Jahrhundert beherbergt heute viele Museen, die schottischen Kronjuwelen und bietet den besten Blick über Stadt und Umland. 

Wanderlust in New Hampshire III - die großen Tagesausflüge

Zum Abschluss der Wandersaison trauten wir uns dann auch an die größeren Wanderungen heran, denn wenn nicht jetzt, wann sollte es auch besser sein? Im Winter laufen wir lieber Ski, im Sommer ist es zu heiß und der Strand ist eine bessere Alternative. Im Frühling sollte es auch gehen, aber erst zum ende der Schlamm- und Tausaison  

Franconia Ridge - eines der besten und beliebtesten Wanderziele in New England

St. Augustine, Florida - Erinnerungen 2007/2017

Zehn Jahre nach dem ersten, spontanen Ausflug an den Strand von St. Augustine bot der spätsommerliche Jahrestag einen neuen Vorwand den fast schon wieder kalten Nordatlantik noch einmal gegen das fast karibische Wasser Floridas einzutauschen. Der Wiederholungsausflug war symbolträchtig und umgeben von einer Art mystischem Nebel aus Erinnerungen, Fotos und inzwischen zerkratzten oder verlorenen CDs die damals extra für die lange Fahrt gebrannt wurden und deren Titel die durchkreuzten Bundesstaaten in Erinnerung rufen. Maryland. Virginia. Georgia. Der 3,000 Meilen Gewaltakt begann damals mit einer eben kennen gelernten Studentin, einem geliehenen Zelt, und einer fünftägigen Autofahrt - in deren Verlauf sich zum kitschigem Strohhut aus der Touristenfalle, Fotos vom Sonnenaufgang am Meer mit Pelikanen und Delfinen dann auch letztendlich eine Fernbeziehung gesellte. Zehn Jahre später wiederholt sich alles mit nur wenigen Korrekturen. Man schläft statt im geliehenem Zelt im gemieteten Motel, tauscht den Ford Taurus gegen einen Billigflug und einen Leihwagen ein, und die fünf Tage Autofahrt trimmen sich sich damit auf zwei mal zwei Stunden. Statt einer CD gibt es eine Playlist - Florida. Der Sonnenaufgang findet sich auch wieder, ebenso die Pelikane und Delfine; statt Strohhut auf dem Haupt trägt man einen Ring am nach ihm benannten Finger. Die Freundin heisst nun Frau, und das ohne ihre Vorgängerin verdrängt zu haben.

Sonnenaufgang Vilano Beach - der nun teilweise zerstörte Vorort von St. Augustine an Floridas First Coast bot zur Besuchszeit noch Platz genug für einen morgendlichen Strandlauf auf einem fest gepackten, feinen weißen Sand entlang der von Tierschützern markierten Schildkrötennester, direkt unterhalb der bereits von Wind und Wellen unterhöhlten Häuser. All das war vor Irma. Nun sind die gefährdeten Häuser teilweise eingestürzt und die nächste Generation Meeresschildkröten frühzeitig in den Ozean gespült worden.

Italien III - Lago di Garda

Die Suche nach einer kurzen Verschnaufpause im Sommer, sowie der eigenen Vergangenheit brachte ein Wiedersehen am Gardasee, um dort, ähnlich wie in Kroatien die verstaubenden Kindheitserinnerungen noch einmal aufzuschütteln und nach zwanzig Jahre noch einmal zu betrachten. Die großen Reiseziele der 90er Jahre liegen plötzlich noch einmal vor einem, viel kleiner und zugänglicher als damals und irgenwie auch viel voller als einen die Erinnerung glauben machen will. Die Bilder im Kopf und im Fotoalbum beschränken sich meist auf vier Personen, woher also kommen die tausenden Fremden die sich in Bardolino durch die Altstadt schieben, einer germanischen Flut gleichend, die hier jeden Sommer die italienische Kultur unter einer Bier-, Schnitzel- und Kugeleislawine begraben will aus der sie sich wohl erst im Herbst wieder befreit? Dazwischen immer wieder ein Glimmern aus der Vergangenheit, einzelne Erinnerungen und Bilder aus der Kindheit: eine Hauswand mit Blüten überwachsen, das vergessene und doch wiedererkannte Coperto auf der Rechnung, die Zitronenbäume und das einladend klare Wasser, das Tor zur Altstadt in Sirmione mit dem kleinen Obsthändler der noch immer Kokosnüsse verkauft und der Wasserfall bei Tignale den man doch am besten im See schwimmend betrachtet... Bilder und Eindrücke, von denen sich einige bestätigen, auffrischen und erneuern lassen, dazu kommen andere, neue Erfahrungen die sich zu den alten gesellen müssen. Die eigene Vergangenheit ist eben keine Burgruine die man immer wieder besuchen und unverändert auffinden kann, vielmehr muss man sie mit jedem Besuch erneuern, erweitern und ausbauen und jeder Schicht bestehender Grundmauer von Neuem etwas hinzusetzen, einen neuen Einblick, ein neues Erlebnis beisteuern, damit sie weiter existiert und nicht als Ruine verkommt.

Laut Tripadvisor die Hauptatraktion in Garda am See - der treffend benannte La Rocca 

Italien II - Florenz

Ein Tagesausflug in die Hauptstadt der Toskana bei angenehmen 35-40 Grad im Juli stand ganz oben auf der Wunschliste des Individualtouristen. Ein Großteil der Stadt ist Dank der Hochgeschwindigkeitszüge, die aller 20 min von Bologna in Richtung Rom fahren auch problemlos an einem Tag zu erleben. So steigt man gegen 9 Uhr morgens in den angenehm klimatisierten Frecciarossa, verschwindet innerhalb weniger Minuten in einem Tunnel und wir nach etwa 36 Minuten auf der anderen Seite der Berge wieder ausgespuckt. Die Fahrt mit über 300km/h spürt man kaum. Der Rückweg verläuft ähnlich; so ist man bei Anruf auch sofort wieder in Bologna zum Abendbrot. Dazwischen liegt ein achtstündiger Fußmarsch mit einigen Pausen, vielen Fotos und noch mehr Menschen - das Datum des Besuches kann man sich eben nicht immer aussuchen.

Der Blick über die Stadt und den Arno vom Piazzale Michelangelo war entsprechend schwer erarbeitet und wurde bei Abstieg mit einem Imbiss und Aperetivo belohnt.

Italien I - Venedig

Nach einem langem Arbeitstag, Atlantikflug und einigem Hin- und Her in Europa, dessen letzte fünf Stunden sich auf dem hervorragend ausgebauten Schienennetz zwischen Mailand und Venedig abspielten, empfing uns die in Touristen versinkende Stadt mit einem Blick auf einen der ruhigen Kanäle abseits des Canale Grande

Zimmer mit Aussicht auf den Canaregio

Martha's Vineyard

Cottages auf Martha's Vineyard - liebenswürdig kitschige Urlaubslauben in denen im zeitigen 20. Jahrhundert auch Präsidenten ihren Urlaub verbrachten. Angefangen mit Ulysses S. Grant und später dann Clinton, Obama. Zwischendurch war die Insel auch immer wieder mal als Ungluecksort der Kennedy Familie in den Nachrichten und natürlich auch Drehort des 'Weissen Hai' - das wird natürlich bekannt sein.

Sail Boston 2017

Vom 17. bis 22. Juni war Boston Zwischenstopp der transatlantischen Rendez-Vous 2017 Tall Ship Regatta. Grund für einen morgendlichen Hafenbesuch für die Bevölkerung und Terrorismusunterbidungsübung fuer die Polizei und insgesamt 12 verschiedenen mehr oer minder bewaffneten Branchen des 'law enforcements'. Ein Massenerlebnis wie der grandiose Einzug der motorisierten Segelschiffe bot Gelegenheit Straßensperrungen, Rucksackverbot und flughafenähnliche Sicherheitskontrollen an allen offiziellen Besichtigungspunkten und Parks im Hafenbereich auszuprobieren. Selbst die Schneepflüge wurden aus dem Sommerschlaf geweckt und dienten als Straßenblockaden .

Die Große Parade der Segelschiffe - allen voran die USCGC Eagle, früher bekannt als Horst Wessel - ein ehemaliges Schulschiff der deutschen Kriegsmarine 

Alcatraz

Alcatraz war lange ein Wunschziel und ein Besuch war bisher regelmäßig an der Planlosigkeit des Autoren gescheitert, denn so ein Besuch muss bereits weit im Vorhinaus geplant und gebucht werden. Spontanbesuche scheitern an der Konkurrenz um die begrenzt verfügbaren Tickets. Obwohl der Nationalpark Alcatraz keinen Eintritt verlangt kommt man nur mit den Fähren eines einzigen Anbieters, eines Monopolisten, auf die Insel. Die Preise der oft auf Wochen ausverkauften "Cruise" verhalten sich entsprechend und das Erlebnis selbst ist genauso durchorganisiert wie es die täglich über den Felsen kriechenden Touristenschwärme erfordern. Da wird nichts dem Zufall überlassen. Vor Betreten der Fähre werden die in 4 Reihen geduldig Wartenden mit Sicherheitshinweisen vom Band beschallt. Alkohol gibt es keinen an Bord, zumindest nicht auf der Hinfahrt. Jeder Reisende bekommt eine kleine Karte mit Fakten und Reiseinformationen zugesteckt und schon geht es los. Kaum 10 Minuten später steht man weder an, diesmal um von Bord zu gehen un die bereits auf der Insel wartende Touristengruppe zu verstärken. Bevor es losgeht wird die Gruppe noch einmal von einem Parkranger begrüsst, belehrt und mit einigen Fakten über die Insel vertraut gemacht. Empfohlen wird der Einführungsfilm im alten Fort, um den zu sehen müsste man aber wieder anstehen, also entscheidet man sich für den kleinen, kaum besuchten Nebenraum in dem die andere wichtige Geschichte von Alcatraz erzählt wird: die Besetzung der Insel durch Indianer und Bürgerrechtsaktivisten 1969. Motiviert vom Freiheitskampf und ungebrochenem Stolz der Indianer marschiert man nun mit geschwellter Brust hinauf ins Gefängnis zur Individualtour mit Audiobegleitung. Das Abhohlen des in fast allen Sprachen der Welt erhältlichen Kopfhörer Sets erfordert noch einmal Geduld, denn man steht wieder an, immerhin sind wir hier im Gefängnis und da geht alles der Reihe nach. Die Führung selbst ist die Reise wert, auch wenn sie durch den Besucherandrang letztendlich keine Individualtour sein kann. 

Blick auf San Francisco von Alcatraz Island

Wanderlust in New Hampshire I

Die Wetterstation auf dem Gipfel des Mount Kearsarge - dem ersten Wanderziel der noch jungen Saison. Obwohl zum Auftakt die Routenplanung an Jennifer abgegeben wurde, begann die Saison mit einem 9.5 Meilen und knappen 6 Stunden langen Spazieren.

Montreal, Quebec - ein Wiedersehen

Osterausflug ins Nachbarland in dem man seit einigen Monaten wieder über die Regierung bzw. den Präsidenten zur Rede gestellt wird. In den letzen acht Jahren gewöhnte man sich daran ungestört reisen zu können, nun scheint alles wieder wie vorher und die Bedienung im Restaurant erwartet eine Rechtfertigung des Wahlergebnisses von der Touristin am Tisch, selbige wird sich mit der Rolle als Krisenbotschafterin abfinden müssen.

Die Fahrt in den nahen Norden diente nicht nur als Flucht aus Boston sondern auch einem lang erwarteten, zweiten Besuch in der mit teilweise unangenehmen Erinnerungen verbundenen Stadt. Vor siebeneinhalb Jahren führte ein Tagesausflug nach Montreal statt zur erwarteten Visumsverlängerung zur verzweifelten Suche nach einem Drucker, einer unsicheren Grenzüberquerung mit Verhör und dem Eingeständnis dass die Grenzbehörden früher oder später ein wirkliches Hindernis zum gemeinsamen Glück darstellen würden.